期权又称为选择权，是在期货的基础上产生的一种衍生性金融工具。指在未来一定时期可以买卖的权利，是买方向卖方支付一定数量的金额(指权利金)后拥有的在未来一段时间内(指美式期权)或未来某一特定日期(指欧式期权)以事先规定好的价格(指履约价格)向卖方购买或出售一定数量的特定标的物的权利，但不负有必须买进或卖出的义务。

权证，是指基础证券发行人或其以外的第三人发行的，约定持有人在规定期间内或特定到期日，有权按约定价格向发行人购买或出售标的证券，或以现金结算方式收取结算差价的有价证券。

在个股期权没有推行之前，我国曾有过与之特别类似的一种产品存在――权证。1992年6月中国大陆**只权证――大飞乐的配股权证推出。在1996年6月底，证监会终止了权证交易。2005年8月和11月分别推出了认购权证和认沽权证。2008年**只认沽权证退市。2011年后**只认股权证退市。

期权与权证都是一种选择权。在支付一定的权利金后，给予持有者按照合约内容，在规定的期间内或特定的到期日，按约定价格买入或卖出标的资产的权利。是持有者一种权利(但没有义务)的证明。但两者又存在许多的差别：

(1)发行主体不同。期权没有发行人，每一位市场参与人在有足够保证金的前提下都可以是期权的卖方。期权交易是不同投资者之间的交易。当投资者买入某公司的认购期权时，卖出期权的是普通投资者。而权证通常是由标的证券上市公司、投资银行(证券公司)或大股东等第三方发行的。交易双方为股票权证的发行人与持有人。当投资者买入A公司的权证时，卖出权证的是A公司自己或者它所委托的证券公司。如果卖出的机构是A公司自己，则称为股本权证；卖出的机构是证券公司，则称为备兑权证。

(2)交易方式不同，期权交易比权证更灵活。投资者可以买入或卖出认购期权，也可以买入或者卖出认沽期权。但对于权证，普通投资者只能买入权证，只有发行人才可以卖出权证收取权利金。当然投资者也可以在二级市场交易手中已有的权证。

(3)合约特点不同，期权合约是标准化合约而权证不是。期权合约中的行权价格、标的物和到期时间等都是由市场统一规定好的，而权证合约中的行权价格、标的物、到期时间等都是由发行者决定的。

(4)合约供给量不同。期权在理论上供给无限，不断交易就不断产生。而权证的供给有限，由发行人确定，受发行人的意愿、资金能力以及市场上流通的标的证券数量等因素限制。

(5)履约担保不同。期权的开仓一方因承担义务需要缴纳保证金，其随标的证券市值变动而变动。而权证的发行人以其资产或信用担保履行。

(6)行权后效果不同。认购期权或认沽期权的行权，仅是标的证券在不同投资者之间的相互转移，不影响上市公司的实际流通总股本数；对于上市公司发行的股本权证，当投资者对持有的认购权证行权时，发行人必须按照约定的股份数增发新的股票，从而导致公司的实际流通总股本数增加。

小例子

假设中国平安（601318）的实际流通总股本数是50亿份，小李持有上交所中国平安6个月期限的看涨期权1份(不考虑合约乘数)，执行价格是40元，那么，如果6个月后股票价格上涨到50元，小李的预期收益将是max(50-40，0)=10元，中国平安的实际流通总股本仍保持50亿份不变。

假设中国平安另外发行了10亿份6个月期限、执行价格为40元的股本认购权证，小李购买了1份，如果6个月后股票价格上涨到50元，那么小李选择行权的预期收益也将是max(50-40，0)=10元。如果权证的持有人均选择行权，那么中国平安将新发10亿份的股本，因此，中国平安的实际流通总股本将增加至60亿份。

值得注意的是，由于认股权证行权会增加公司股本数量，因此，对它的定价还需要考虑对原有股份产生的稀释效应。也就是说，当权证的行权价小于交易价格时，由于预期权证后将被行权，股本数将增加，每股收益将被稀释，相应的股价上涨的动力也会有所减弱，从而会对权证的价值产生影响。

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