掉期交易是指交易双方约定在未来某一时期相互交换某种资产的交易形式。更为准确的说，是当事人之间约定在未来某一期间内相互交换他们认为具有等价经济价值的现金流的交易。资产的交换就是双方盈利的过程，如果当事人之间认为相互交换的资产没有任何盈利的话，那么他们就不会进行交易或者是交易双方是无法进行的。

掉期交易又可以分为两种，它们分别是货币掉期交易和利率掉期交易。这两者之间分属于不同的交易方式，因此它们有着很大的区别和不同，需要投资者在投资的过程当中仔细辨别。

货币掉期交易，是指两种货币之间的交换交易、在一般情况下，是指两种货币资金的本金交换。利率掉期交易、是相同种货币资金的不同种类利率之间的交换交易，一般不伴随本金的交换。

具体的说，前者就是指指两种货币之间的交换交易。但是，由于各种各样的原因的制约和限制，在交易的过程当中通常会以货币资金的本金交换。因此，投资者在投资的过程当中一定要分析清楚，方能做到万无一失。而利率掉期交易则是指相同种货币资金的不同种类利率之间的交换交易。

目前来看，掉期交易与期货、期权交易一样，已成为国际金融机构规避汇率风险和利率风险的重要工具。