农产品期货的发展历程：所谓农产品期货，也叫期货农业、合同农业、契约农业，是指通过农产品订购合同或协议，预先锁定将来的农产品交易价格，具有契约性、预期性和风险性等特征。

由于农产品期货在订单中就规定了农产品的收购数量、质量和最低的保护价，所以，既然“黑字写在白纸上”。就会在保证双方权利、义务的同时，也是具有同样的约束力。如果单方面违约，不但会失去信用，并且还要赔偿对方因此造成的损失。

农产品期货说穿了就是，传统的市场经济和计划经济是先生产、后交易，而农产品期货的实质是先交易、后生产。作为主流交易方式，这种做法已经在欧美国家存在了几十年。

与前几年一度流行的“订单农业”相比，农产品期货正在以其风险低、价格提前发现、农民增收效益显著等优点，受到农产品交易市场和广大农民的欢迎。

目前我国的农产品期货交易主要有黑龙江的大豆交易市场、天津市的红小豆交易市场、河南延津的小麦交易市场。

在国外，农产品期货做得最好的是美国。美国政府通过把玉米生产和玉米期货交易联系起来，积极鼓励和支持农民利用期货市场进行套期保值交易，维持玉米交易的价格水平;这在确保农民种植利益的同时，起到了政府支持农业发展的作用。现在，美国凭借玉米期货市场已经成为全球玉米定价中心。

不用说，农产品期货交易的目的，就是为了能给农民从事种养殖业撑起一把保护伞。最大限度地降低农产品经营风险。