什么是仓单？
首先，现货贸易商或者产业客户把符合交易所规定的交割标准的货物运到交易所的交割仓库，然后入库检验合格之后，会给货物持有人开具标准仓单。
此时货物持有人可以拿着标准仓单到交易所的交割部门办理注册手续，将标准仓单转化为注册仓单。只有经过注册的仓单才能够进行交割，注册仓单的总数也就是交易所公布的库存数量。
需要注意的是，已经注册的仓单还可以办理注销，也就是我们所说的注销仓单，当某个合约进行交割时，需要办理仓单注销以及出库手续，此时这些仓单对应的货物就流入现货市场当中。但是，并不是所有的仓单注销都意味着货物进入现货市场，由于仓单与期货价格之间存在一定的关系，产业客户利用仓单注销来改变市场对价格的预期。所以在某些情况下仓单注销时，所对应的货物可能并未出库，而是仍然存放在交割仓库内，只是不在期货交易所统计范围之内。
关于仓单，顺便提一下有效预报，由于仓单注册需要一定的费用，所以有时候现货商只是把货物入库后拿到标准仓单，而并没有去注册，这些未注册的仓单就是有效预报。当然注册之后又注销的仓单，也算是有效预报。
如果通过仓单来判断期货的升贴水？
仓单数量的大幅增减反映的是期货和现货的价差问题。当期货市场价格较高时，现货商就会注册仓单在期货市场销售。我们可以根据仓单数量及变化来确定投资方向。当大量的仓单生成，说明期货价格高于现货价格，这个时候应当做空；反之做多。在期货市场上，我们经常看到，伴随着仓单的大量生成，期货价格却不断的创出新高，这时候正是开仓做空的时候。
当然，这只是利用仓单一个维度去进行交易方向的判断，在实际交易过程当中，我们可能通过多个角度来对市场的方向进行综合判断。
如何利用仓单来判断库存？
有时候持期货市场中的持仓主力，为了影响价格，会通过注册仓单然后注销仓单的方式来改变交易所公布的库存数量。举例来说，当持仓主力希望价格上涨时，就会把持有的注册仓单大量进行注销，从而造成了可交割货物不足的假象，从而引发交易者对未来价格的预期，然而实际上可交割的货物并没有减少，依然在仓库里存放着。相反，当主力希望价格下跌时，他们又会把仓单再次进行注册，造成货物增多的假象，使得期货价格首次影响而下跌。
国内玩仓单把戏的产业客户也是存在的，但是玩这一套最牛的要属LME，经常会出现一些注册仓单增加或者注销仓单不及预期等一些情况来影响市场交易者的预期和情绪，从而导致LME铜经常快速上涨或下跌，如果这些急涨或者急跌发生在下午收盘之后，那么我们的SHFE夜盘一开盘就会跟随LME大幅跳空。
仓单强制注销的意义是什么？
之所以要进行仓单强制注销，主要是一些品种有一定的保质期，过了一段时间之后，其产品的质量无法进行保证，如果按照当时的交割价格进行交易，对买方不利的。所以大部分品种都有仓单强制注销的要求，强制注销的仓单对应的货物就只能在现货市场上流通，而无法在期货市场上进行交割，换句话说，强制注销仓单对应的货物以后只有商品属性，没有了金融属性。